Der Musculus arrector pili (Plural: Musculi arrectores pilorum) ist ein kleiner, glatter Muskel, der mit jedem Haarfollikel im menschlichen Körper verbunden ist. Die Hauptfunktion dieses Muskels besteht darin, das Haar aufzurichten, was gemeinhin als “Gänsehaut” oder medizinisch als Piloerektion bezeichnet wird. Diese Reaktion tritt typischerweise als Reaktion auf Kälte, Angst oder verschiedene emotionale Zustände auf und dient ursprünglich dazu, das Isolationsvermögen des Fells bei Tieren zu erhöhen oder sie größer erscheinen zu lassen, als sie sind, um Raubtiere abzuschrecken.
Jeder Musculus arrector pili ist an der Basis eines Haarfollikels befestigt und erstreckt sich bis zur oberflächlichen Schicht der Dermis (der mittleren Hautschicht). Bei Kontraktion zieht der Muskel den Haarfollikel nach oben, was das Haar aufrichtet und die sichtbare Gänsehaut verursacht.
Obwohl die Musculi arrectores pilorum keine direkte klinische Bedeutung haben, sind sie Teil der Studien zur Hautphysiologie und können in der Dermatologie bei der Untersuchung von Hautreaktionen und -zuständen berücksichtigt werden. Ihre Aktivität kann auch in der kosmetischen und therapeutischen Forschung relevant sein, insbesondere im Zusammenhang mit der Hauttextur und der Haarfollikelfunktion.
In der modernen menschlichen Physiologie ist die Funktion des Musculus arrector pili größtenteils vestigial, was bedeutet, dass sie im Laufe der Evolution an Bedeutung verloren hat, da Menschen weniger Körperbehaarung als viele ihrer tierischen Verwandten haben. Dennoch bleibt die Reaktion der Gänsehaut ein faszinierendes Beispiel für die komplexen Wechselwirkungen zwischen dem Nervensystem und der Haut.
