A tuberculose (TB) é uma doença infecciosa grave e potencialmente fatal que afeta principalmente os pulmões, mas também pode afetar outras partes do corpo, como a coluna, os rins ou o cérebro. A TB é causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. A doença é transmissível e se espalha pelo ar quando uma pessoa com tuberculose ativa tosse, fala, espirra ou cospe, liberando bactérias no ar que podem então ser inaladas por outras pessoas.
Sintomas
Os sintomas da tuberculose ativa podem começar gradualmente e incluem:
- Tosse persistente que dura mais de três semanas e às vezes está associada a expectoração que pode conter sangue
- Febre, especialmente suor à noite
- Perda de peso não intencional
- fadiga e fraqueza
- Dor ao respirar ou tossir
- Linfonodos inchados
TB latente vs. TB ativa
- TB latente : A pessoa está infectada com M. tuberculosis, mas não apresenta sintomas e não é contagiosa. Pessoas com TB latente podem desenvolver posteriormente TB activa, especialmente se o sistema imunitário estiver enfraquecido.
- TB ativa : a pessoa apresenta sintomas da doença e pode transmiti-la para outras pessoas. A TB activa requer tratamento a longo prazo.
diagnóstico
O diagnóstico de TB normalmente inclui:
- Teste cutâneo (teste cutâneo de tuberculina) ou exame de sangue (ensaios de liberação de interferon gama, IGRA) para verificar se há infecção latente por TB.
- Radiografias de tórax para identificar alterações pulmonares causadas pela TB.
- Exame microscópico e cultura de amostras de escarro para identificação direta da bactéria na TB ativa.
Tratamento
O tratamento da TB requer o uso prolongado de antibióticos, normalmente por pelo menos seis meses. O tratamento padrão para casos novos e não complicados de TB inclui uma combinação de quatro antibióticos: isoniazida, rifampicina, etambutol e pirazinamida. O tratamento exacto pode variar dependendo do perfil de resistência da bactéria, da forma da TB (latente ou activa) e se se trata de uma infecção primária ou de um retratamento.
Prevenção
A prevenção da TB inclui:
- Vacinação com a vacina Bacillus Calmette-Guérin (BCG), que é particularmente recomendada em países onde a TB é endémica.
- Evitar a exposição a pessoas com TB activa, especialmente em espaços fechados.
- Testes regulares de TB para pessoas de alto risco, como profissionais de saúde ou pessoas em contacto próximo com pacientes de TB.
- Ventilação adequada nas áreas de estar e de trabalho para reduzir a concentração de bactérias no ar.
A tuberculose continua a ser uma das doenças infecciosas mais mortais em todo o mundo, especialmente em países de baixo e médio rendimento. A detecção precoce e o tratamento dos casos de TB são fundamentais para prevenir a propagação da doença e reduzir as mortes.
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