Melanina to naturalny pigment odpowiedzialny za zabarwienie skóry, włosów i oczu u ludzi i zwierząt. Jest wytwarzany w wyspecjalizowanych komórkach zwanych melanocytami, które znajdują się w dolnej warstwie naskórka (górnej części skóry), w mieszkach włosowych i tęczówce oczu. Melanina odgrywa kluczową rolę w ochronie skóry przed szkodliwym działaniem promieniowania ultrafioletowego (UV). Pochłaniając promienie UV, melanina pomaga zapobiegać uszkodzeniom DNA, które mogą prowadzić do raka skóry.
Rodzaje melaniny
Istnieją głównie dwa rodzaje melaniny:
- Eumelanina : Pigment ten zmienia kolor od brązowego do czarnego i jest odpowiedzialny za ciemniejszy kolor skóry, włosów i oczu. Wyższe stężenie eumelaniny zapewnia lepszą ochronę przed promieniami UV.
- Feomelanina : Pigment ten ma kolor od czerwonego do żółtego i występuje w większych stężeniach u osób o jasnej karnacji, rudych włosach i piegach. Feomelanina zapewnia mniejszą ochronę przed promieniami UV niż eumelanina.
Funkcje melaniny
- Ochrona przed promieniowaniem UV : Melanina pochłania i rozprasza promienie UV, chroniąc skórę przed uszkodzeniami powodowanymi przez promieniowanie UV.
- Termoregulacja : Melanina może pomóc regulować temperaturę ciała, szczególnie w słonecznym otoczeniu.
- Ostrość wzroku : Melanina w tęczówce reguluje ilość światła wpadającego do oka i przyczynia się do ostrości widzenia.
Melanina i zdrowie
- Ryzyko raka skóry : Osoby o jasnej karnacji i niższym stężeniu melaniny są bardziej narażone na nowotwory skóry, takie jak czerniak, ponieważ ich skóra jest słabiej chroniona.
- Synteza witaminy D : Melanina wpływa na zdolność skóry do syntezy witaminy D Wysokie stężenia melaniny mogą spowolnić produkcję witaminy D, co w niektórych przypadkach może prowadzić do niedoboru witaminy D.
- Zaburzenia pigmentacji : Schorzenia takie jak bielactwo nabyte, bielactwo i melasma wynikają ze zmian w produkcji melaniny i wpływają na wygląd skóry.
Melanina w kosmetyce i terapii
- Pielęgnacja skóry : Produkty mające na celu regulację produkcji melaniny są często stosowane w leczeniu zaburzeń pigmentacyjnych, takich jak przebarwienia i plamy starcze.
- Farby do włosów : Zmiana naturalnego koloru włosów poprzez farbowanie wpływa wizualnie na stężenie melaniny we włosach.
Badania nad melaniną i jej funkcjami dostarczają cennych informacji z zakresu dermatologii, endokrynologii i kosmetologii, a także pomagają w opracowaniu środków ochronnych przeciwko rakowi skóry i leczeniu zaburzeń barwnikowych.
Podobne terminy
